Fenicia
Geografía
El territorio que
antiguamente conformaba a Fenicia, actualmente es compartido por Siria, el
reino de Jordania y la República de Israel.
Comprendida Fenicia una extensión de 200 kilómetro de largo por unos 30 a 40 km de ancho. Limita por el
este con los montes del Líbano y por el oeste con el mediterráneo. Era un
pueblo tirado al mar por su medio geográfico, así, lo accidentado del terreno llevo a la formación de ciudades independientes con sus propios estados, lo
abrupto del terreno impedía el cultivo agrícola, lo que aligaba a buscar la expansión por el mediterráneo.
Las ciudades, aunque
independientes, se confederaban bajo la hegemonía de la mas poderosa.
Las principales
ciudades fueron:
Biblos, Sidon y Tiro
Origen
Los fenicios eran originarios del valle inferior del
Trigris y Eufrates, los griegos los denominaban hombres rojos, pertenecían a la
raza semítica y se establecieron en el tercer milenio a.n.e. Sufrieron varias
invasiones de los pueblos vecinos y se mezclaron con ellos para formar el
pueblo fenicio.
Organización social y política
Las ciudades independiente donde los mercaderos
indica la Biblia son mas opùlentos que los reyes eran gobernados por un rey
oligarca, sobre el cual ejercían enorme influencia los comerciantes mas ricos,
los cuales constituían una asamblea que delegaba sus poderes en un magistrado
llamado Sufeta. El cual tenia suprema autoridad,administrativa y judicial y era
absolutista.
El ejercito era pagado y su función se limitaba a
protegen la ciudad.
Para conservar la hegemonía del mar y los beneficios
de su expansión mercatil, las ciudades fenicias ejercieron una política de
monopolio que que ninguna otra potencia estaba en condiciones de disputarle.
Aportes culturales
La industria. Trabajaron con notable habilidad el
hierro y el bronce. Trabajaron el oro y la plata produciendo maravillas joyas.
Lograron la fabricación del vidrio transparente,
dándole color. En el tejido de lona lograron imprimir colores vistosos.
El alfabeto Fenicio
El espíritu practico de los fenicios los llevo a
simplificar los signos de la escritura cuneiforme y
jeroglífica de los egipcios y los redujeron a 22 letras que representaban
sonidos muy simples. Con lo que lograron escribir la palabra deseada. De este
modo se origina una nueva forma de escritura.
Religión
Su religión
fue politeista y naturalista, cada ciudad tenia si dios.
Llegaron a
ofrecer sacrificios de animales y humanos. Las principales divinidades eran
Baal, dios de la fertilidad de la tierra; Maloc, dios de la virilidad y la
fuerza; Astarte, diosa de la fecundidad.
Se les ha llamado con mucha propiedad "recaderos
del mundo antiguo". Su importante marina iba a buscar los metales útiles
como el estaño, cobre y
oro en los lugares más apartados, de los cuales se hacía gran consumo en
la corte del faraón y en Nínive y Babilonia. En las colonias fenicias del sur
de España encontraron
grandes minas de plata, fuente de riqueza y expansión fenicia. Diodoros,
escritor clásico anota: " los fenicios allegaron grandes riquezas
en el comercio de la plata. Gracias a este comercio que realizaron durante
mucho tiempo, crecieron hasta el punto de poder fundar colonias en Sicilia e
islas cercanas, en África y Cerdeña y en Iberia".
Vendían en Grecia,
en Italia,
en todas las costas bañadas por el Mediterráneo, el incienso y la mirra de
Arabia, las piedras preciosas, las especias y marfil de la India,
la seda de China,
los esclavos y caballos del Cáucaso.
El comercio fenicio era de
intercambio y estos no usaron la moneda hasta el año 400 antes de la era
cristiana. En Sidón, solo por la influencia de los persas se empezaron a acuñar
monedas. En el reverso estaba impresa la cabeza del rey persa, lo que atestigua
los estrechos lazos que por aquel tiempo unían a Persia y Sidón.
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